정부가 '코로나19' 확산 방지를 위해 종교시설 운영중지 권고를 내렸지만 춘천지역 교회의 65%가 지난 주말 예배를 강행한 것으로 드러났다. 

정부는 지난 22일 전국의 종교시설 등에 향후 15일간 운영 중단을 권고하고 나섰다. 춘천지역 종교시설은 463곳으로 정부 권고시설에 해당한다. 정부의 방침이 내려지자 이재수 춘천시장은 23일 시청에서 '코로나-19 확산 방지를 위한 고강도 사회적 거리 두기' 라는 주제로 브리핑에 나섰다.

종교시설을 포함해 춘천의 실내 체육시설 132곳, 유흥시설 170곳, PC방 107 곳, 노래연습장 211곳, 학원 417곳의 운영을 지난 22일부터 보름동안 운영중단을 권고해오고 있다는 내용을 알린 것이다.

이 시장은 브리핑을 통해 "유동 인구가 많은 우리 도시에서 최초 확진자 이후 추가 확진자가 나오지 않았다는 것은 거의 기적에 가까운 일이다"며 "종교계에서는 이번 정부 방침이 나오기 훨씬 이전에 자발적으로 종교 행사를 중단했다"고 강조했다.

이처럼 이재수 시장이 춘천 종교계의 대처를 높이 평가했지만, 실제 춘천 기독교계 일부 교회들은 정부의 종교시설 운영중지 권고를 무시한 것으로 드러나 춘천시 주장에 어폐가 있다는 지적이다.

춘천시는 브리핑에 앞서 지난 22일 지역내 기독교계 교회 149곳을 대상으로 주일예배 진행여부를 확인했다. 그 결과 51곳만 영상예배 등 정부의 권고조치를 이행한 반면 나머지 98곳은 주일예배를 그대로 강행한 것으로 확인됐다. 조사대상 교회의 65.7%가 정부의 권고사항을 외면한 셈이다.

또 춘천시는 지난 22일 오전 10시부터 낮 12시까지 춘천지역 교회 29곳에 대한 현장 방문을 실시했다. 이번 방문에서 코로나19 확산방지를 위한 대책을 이행하지 못한 교회들이 속출했다. 이날 춘천시가 방문한 29곳의 교회 가운데 8곳이 코로나19 확진자 발생에 대비한 책임자 지정과 출입자 명단파악 등의 조치를 취하지 않은 것으로 밝혀졌다.

이에 대해 춘천시 관계자는 "주일예배를 강행한 곳이 많긴 하지만, 대부분 교인들이 출석하지 않는 경우가 많았던 것으로 파악됐고 일부 현장을 방문한 교회에서 조치가 제대로 이행되지 않은 점이 포착돼 계도조치를 취했다"며 "앞으로 문제가 될 소지가 또 발견된다면 행정적인 조치도 검토할 방침이다"고 말했다.

한편 지난 22일 기준 강원도내 종교시설 2064곳 중 1165곳이 행정지도를 받은 것으로 누적 집계됐다. 또 22일 하루에만 850곳의 종교시설 현장에서 시정조치가 내려진 것으로 파악됐다.

[MS투데이 신관호 기자 skh881209@naver.com]

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