김진태 강원특별자치도지사의 ‘1948년 건국’ 발언 여진이 계속되는 가운데 지역 야권이 김 지사의 사퇴까지 요구하면서 비판 수위를 높이고 있다. 김 지사 측은 “건국에 대한 이야기는 매년 언급해왔을 뿐, 문제 삼는 이유를 모르겠다”고 반박했다.

더불어민주당 강원도당은 4일 도청 앞에서 ‘김진태 지사·권성동 국회의원 건국절 망언 규탄’ 기자회견을 열었다. 김도균 도당 위원장을 비롯해 유정배(춘천·철원·화천·양구을) 지역위원장과 광역·기초의원 등 30명이 참석해 김 지사의 발언을 규탄했다.

이들은 “대한민국의 정통성은 1919년 대한민국임시정부에 있으며, 선열들의 피로 기록된 투쟁의 역사에 있다”며 “명백한 역사적 사실과 헌법 규정에도 불구하고 건국절 관련 망언을 쏟아내는 것은 역사를 왜곡해 선열을 모욕하고 국민을 갈라치는 행위”라고 주장했다.

그러면서 “분명한 역사적 사실을 모른다면 바보이고, 알고도 망언을 했다면 정치쇼를 했다는 것이다. 친일분자 망언제조기 김진태는 사퇴해야 한다”며 비판의 목소리를 높였다.

민주당 도당은 지난달 15일 광복절 경축식이 파행을 빚은 점을 두고 김 지사에게 사과를 요구하고 있다. 도당은 “건국절 관련 망언에 대해 취소하고 독립유공자들과 강원자치도민 앞에 머리 숙여 사죄해야 한다”며 “정쟁에만 몰두하는 몰상식한 행동을 멈추고 도민의 더 나은 삶을 위해 민생경제 회복을 위한 본연의 역할에 충실하라”고 지적했다.

앞서 김 지사는 “국가는 국민, 주권, 영토라는 세 가지 요소가 있어야 한다. 이는 상식”이라며 “만약 1919년 건국이 됐다고 하면 나라가 이미 있기 때문에 독립운동도 필요 없고 광복 자체도 부정하는 자기모순에 빠지게 된다”고 주장했다.

이후 강원 정치권에서 김 지사에 대한 비판론과 옹호론이 뒤섞이면서 보름 넘게 공방이 이어지고 있다. 심지어 강원도청 홈페이지 게시판에서도 갑론을박이 벌어지고 있다. 지난달 22일에는 진보단체와 보수단체가 도청 앞 광장에서 맞불 집회를 열기도 했다.

도 관계자는 “김 지사는 취임 이후 광복절 경축식에서 건국절이 아닌 건국일에 대한 발언을 계속 해왔는데, 이번에 특히 왜 문제를 삼는지 모르겠다”며 논란을 경계했다.

진광찬 기자 [email protected]

(확인=김성권 데스크)